本日は古川緑波（ロッパ）、榎本健一、の章を読みました。両人とも教養としては知っていますが、実際に演劇・映画は観たことがありません。平凡社の『世界大百科事典』では意外にも両人とも単独項があり、榎本健一についてはかなりの量の記述です。
古川緑波（ロッパ）は膨大なロッパ日記のほうが有名で、芸ではなく文章で後世に残ったようです。
古川緑波 1903‐61(明治36‐昭和36)
ふるかわろっぱ
喜劇俳優。加藤男爵家に生まれたが，古川家に養子に出され，早大入学前後から映画評論や映画雑誌の編集をするようになった。そのころ声帯模写と命名した芸を始め，それがこうじてプロになり，1933年徳川夢声らと浅草で喜劇団〈笑いの王国〉を結成した。ロッパと愛称されてエノケンこと榎本健一と並ぶ人気者になった。その解散(1943)後は映画や東宝傘下の〈緑波一座〉で人気を高め，戦後も映画や舞台で活躍したが，ことに51年の NHK の連続放送劇《さくらんぼ大将》で国民的な支持を得た。
大笹 吉雄
(C) 1998-2002 Hitachi Systems & Services, Ltd. All rights reserved.
榎本健一 1904‐70(明治37‐昭和45)
えのもとけんいち
エノケンの愛称で親しまれた不世出のコメディアン。天性の身軽さでどたばたを演じ，天才的な音感で難曲を歌いこなした。東京青山に靴屋の息子として生まれる。浅草オペラ全盛の1922年に，17歳で根岸歌劇団のコーラス部員として初舞台を踏み，23年の正月公演《猿蟹合戦》の，その他おおぜいの子猿の1匹の役で，お鉢を抱えて逃げ回ったあげく，舞台の隅でひっくり返し，大立回りをしり目に，こぼれたご飯をたんねんに拾って食べる姿が大受けに受けた。この，ひたすら逃げまどうおかしさとギャグの段取りに，エノケンの資質がよく現れている。同年9月の関東大震災で浅草は壊滅し，オペラのブームも終わる。その間，関西に下ってサイレント映画の端役などを演じていたが，体をこわして帰京。29年，浅草水族館の2階で旗揚げしたカジノフォーリーでの活躍から人気が急上昇した。エノケン自身もいうように〈浅草オペラをベースに，アメリカのマック･セネット喜劇の動きとセンスをとり入れた〉その舞台は，従来の日本の伝統的な人情道徳喜劇に対し，アクロバチックなまでの体技を駆使した〈見る〉笑いに，歌と踊りを盛り込んだレビュー感覚が，当時の人々の志向にマッチした。幾多の曲折を経て，32年11月からエノケン一座となり，34年，PCL(のちに東宝)と映画出演契約を結び，人気は全国的なものとなった。代表作は，山本嘉次郎監督の《エノケンのちゃっきり金太》(1937)と，斎藤寅次郎監督の《エノケンの法界坊》(1938)で，いずれも事あるごとに逃げる小悪党というのがエノケンの役どころである。ただし両作品とも，現存するのは多くのギャグや芸の見せ場をカットされた短縮版で，とりわけ後者の〈釜いりの刑脱出〉のくだりの欠除は惜しい。むしろ，完全に残っている中川信夫監督の《エノケンの頑張り戦術》(1939)の，にせあんまエノケンと客の如月寛多のマッサージからレスリングもどきにエスカレートするどたばたを，長回しで撮ったしつっこいおかしさに舞台の味がうかがわれる。ほかに，長谷川一夫と共演したマキノ正博(雅弘)監督の《待って居た男》(1942)や，敗戦前後に作られた黒沢明監督の《虎の尾を踏む男達》(1952公開)などに，異色の役どころで好演。後者については黒沢が〈顔で笑って目で泣いてくださいと注文したら，まさにぴったりの表情をしてくれた〉と語っている。
戦後は，エノケンが敬愛した山本嘉次郎監督の《新馬鹿時代》(1947)の，古川緑波(ロッパ)の警官に追われる闇屋の役が本領を発揮した最後だろう。特発性脱疽(だつそ)のため53年に右足指切断，さらに62年に大噌部から切断。その間の57年にはひとり息子に先立たれるなどの不運に次々に見舞われた。小柄で顔の造作がすべて大きく，しわの深いエノケンの顔だちは，ときとして悲しげに見え，〈悲劇の喜劇王〉という印象を強めたが，自殺未遂を繰り返しつつも，多くのコメディアンがたどる人情劇志向の道を選ばず，〈舞台で駆けたり，トンボのきれる義足が欲しい〉と，どたばた一筋の自信と執念をもち続けた。体技を失った晩年は，演技の古めかしさが目だったが，テレビのバラエティ番組で，チンパンジーと日本猿を，首の振り方ひとつで演じわけて見せる瞬間に，往年の芸の片鱗を示した。
古くからのファンには，舞台，それも浅草時代が最高であるとして，映画のエノケンを認めない人もある。また，モダンで軽妙なロッパに比べ，泥臭く低俗と見る評価は，人気絶頂期の映画にもついて回った。しかし，舶来のオペレッタのメロディをかたはしから替歌に仕立て，小唄か都々逸のごとく気楽に歌いこなす野太いがらがら声の親近感こそ，大衆のふところに飛び込むエノケンの強みであり，突然駆け出し，突如歌い出す絶妙の呼吸は，残されたフィルムの中に今も生きている。自伝《喜劇こそわが命》(1967)がある。
森 卓也
(C) 1998-2002 Hitachi Systems & Services, Ltd. All rights reserved.
